В настоящий момент сервисы, предоставляемые по запросу, можно условно разбить на три группы:

1. Infrastructure-as-a-Service (IaaS)

Пример: решения VMware. Компоненты vSphere/vCenter позволяют динамически управлять нагрузкой на хосты и обеспечивать бесперебойную работу виртуальных машин (перенос и рестарт виртуальных машин на другом хосте в случае сбоя и даже создание “теневых” копий виртуальных машин, чтобы избежать простоев). Партнеры VMware предлагают технопарки, которые можно арендовать под свои нужды.

Провайдер выделяет виртуальные машины с уникальными IP-адресами, хранилище данных и дополнительные сервисы (например, балансировщик нагрузки), облегчающие развертывание информационных систем. Самый яркий пример: Amazon EC2. В распоряжение пользователя предоставляются виртуальные машины с предустановленным программным обеспечением и требуемыми ресурсами, а также сервисы для работы с данными, с помощью которых можно построить свою инфраструктуру. Подобную функциональность предлагает Eucalyptus, но при этом облако реализуется на вычислительных мощностях его владельца.

2. Platform-as-a-Service (PaaS)

Провайдер выделяет место для размещения пользовательских приложений + свой API. Типичный пример: Windows Azure, облачная OS от Microsoft. Разработчик получает интерфейсы и библиотеки Azure, на основе которых создает свою систему и размещает ее в датацентре Microsoft.

3. Software-as-a-Service (SaaS)

Провайдер предоставляет свое приложение. К примеру, Google Docs или Twitter. Пользователь приходит “на все готовое”, у сторонних разработчиков есть возможность создавать плагины.